冷阱的主要作用就是用于保護真空泵的，它是一種冷卻裝置，它是通過低溫表在將凝點溫度高于冷阱溫度的氣體分子進行冷凝捕集，也可以通過冷凝溫度的設置，捕獲特定氣體分子，即可以對氣體起到分離的作用。在油氣回收裝置中，它利用冷阱的低溫表面使其冷凝成液態或固態，減少對真空度的影響，以1g冰為例，在真空度0.1Torr時可以產生10000L水汽。干燥箱內的水分將產生大量的水汽。這些水汽如果僅靠真空泵來排除，真空泵的工作效率將會降低。冷阱的低溫可以將水汽在冷阱部位直接凝結，從而大大提高真空泵的工作效率。這就是干燥箱，離心濃縮儀都要配備冷阱的原因。
冷阱在真空泵中，可以減少腐蝕性氣體對它的損壞，油氣回收裝置中的真空泵長期在油氣中，不免會影響到它的使用壽命，所以使用冷阱可以將腐蝕性氣體在進入真空泵之前，被冷凝收集，降低腐蝕性氣體對真空泵的損傷。在真空操作中，通過合理的使用冷阱，有助于增加真空泵利用效率，延長真空泵使用壽命，增加溶劑回收，減少環境污染等。
所以冷阱在油氣回收裝置中起著重要的作用，它可以提高回收裝置的工作效率，可以延長它的使用壽命。所以回收裝置中的每一組件都起著重要的作用。只有每一個零件相互組合一起才能達到更好的效率。